[耶誕節]

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如何過一個多彩多姿的聖誕節和新年？答案是：家中有個五歲兒！

美國學校的聖誕活動
女兒蘿拉今年五歲，上公立幼稚園和中文學校，美國學校的聖誕假期只有兩周。她中文學校的好友已提前請假一周，返回台灣過節了，我覺得兩周時間太短，長途旅行又太累，不如就留在美國過節。

我是第一次接觸到美國學校的聖誕活動，女兒的學校活動也不少。有一晚是表演唱聖誕歌，每個年級都要表演，父母親和家人可以去欣賞和照相。

另一個活動是去看「胡桃鉗」芭蕾舞劇，我們一些家長和老師陪女兒全校的小朋友一起步行，前往加州聖荷西市的表演廳，去觀賞免費的專業芭蕾舞表演，小朋友看到精彩的地方，都用力鼓掌叫好。 去年聖誕節前，我們也自己來看了「胡桃鉗」表演，今年女兒已經可以閱讀識字，也學過一點芭蕾，了解想必深入一些，我也買了幾本故事繪本，好讓她對劇情和主角先有些了解。

蘿拉是小野菊(DAISY)女童軍的一員，領導人特別安排在聖誕佳節期間，讓這一群五歲的小女孩到老人院獻唱聖誕歌。她就開始天天在家練習We wish you a merry Christmas, Rudolf the red-nose reindeer, Jingle bell等歌，而且強迫我們要專心聆聽。我的反應由一開始的驚喜，到最後，一旦看到她又要唱歌，我就逃之夭夭。

聖誕樹
聖誕節就少不了聖誕樹，我們直到去年(2004年)，女兒四歲多，才決定買第一棵活的聖誕樹，會散發清香，有六英呎高。再買了大大小小的圓球、胡桃鉗人像、串珠、燈泡、糖果手杖等飾品，加上女兒自己畫的雪人、聖誕樹和薑餅人掛飾，把樹裝點的十分美麗。
我們今年也如法泡製，還加買一件圓形的聖誕樹裙，鋪在樹下，再放上一些包裝精緻的真假禮物，哇塞，真是很溫馨。雖然住在美國十幾年了，也看過很多聖誕樹，但是要等到自己擁有一棵樹時，才會真正張大眼睛，來仔細觀察其他的樹，也了解每棵聖誕樹背後都有一些故事及用心。

狄斯尼樂園我們另一個計畫是：開車前往狄斯尼樂園。這是女兒第一次去狄斯尼樂園，也是我們一家三口首次的長途旅行。女兒不了解六、七小時的車程有多久，每隔幾分鐘就問：「到了嗎？」

雖然是聖誕節前夕，狄斯尼樂園內仍擠滿了人，女兒坐了小飛象、旋轉木馬、轉動的茶杯，看阿拉丁和茉莉公主舞台劇，與玩具總動員(TOY STORY)的主角伍迪(WUDY)合照，還買了狄斯尼開幕五十週年版的米奇和米妮玩偶。

在汽車旅館的兩張雙人床上，女兒開心的跳來跳去，還讚美旅館的被套十分美麗，我很欣賞孩子的天真無邪，獨具慧眼。她一路上都是開開心心的，沒有任何怨言。我其實對狄斯尼樂園興趣缺缺，但看到孩子開心，也就無怨無悔。

我們往北回家的途中，順道去了聖塔巴巴拉(Santa Barbara)，女兒在沙灘上築沙堡和奔跑嬉戲；在洛杉磯漢庭頓花園（Huntington Library, Art Collections, and Botanical Garden）裡的兒童花園中，女兒隱身於園內噴出的水氣雲霧中，只露出一張笑臉，又是一個珍貴的鏡頭！還有去了丹麥城，看到一棟棟城堡似的商店，她吃了又厚又香的丹麥巧克力和道地的Danish丹麥麵包電子賀卡
在聖誕節和新春假期間，除了旅行之外，向親友祝福問候也是一項主要的活動。在這個數位化的時代，朋友互相問候的方式也改變了，今年我自己用Flash 製作一張電子賀卡，也收到各方寄來的電子賀卡，傳統的卡片收的最少。
相信有不少人用過免費網路電話和寬頻影像(webcam)，我是最近才開始使用yahoo messenger來與台灣的家人通話，透過網路，母親就可以看到遠在美國的蘿拉現在的模樣，也可看到我們家中的聖誕樹。

朋友
在美國的朋友並不多，平日也很少能見面。很驚喜的是，有對夫妻朋友邀我們在除夕下午，去家中喝下午茶；新年當天，我們一時興起，邀請另一對有孩子的夫妻來家中吃火鍋、大家熱鬧的吃飯聊天，孩子也開心的玩在一起。

我跟蘿拉說她可以像故事中的「灰姑娘」一樣，到午夜十二點之後才睡，平時，她九點就要上床，蘿拉真的與爸爸撐到午夜十二點，向全世界的人用拉炮說聲：「新年快樂」。至於我，早已支撐不住，進入夢鄉了。

結語
我們今年慶祝的方式真的比較多樣化！我相信這是一個美好的回憶，尤其是對女兒蘿拉而言。我可以想像，她長大一些時，會向朋友說：「當我五歲時，我爸媽第一次帶我去狄斯尼樂園...」