在美國住了十六年後，我毅然帶著八歲的女兒蘿拉返台就學。
我們的西方朋友十分羨慕，認為女兒能夠遊學「異國」，機會很難得，能夠學好中文，以後的發展更是不可限量的。
在美國的中國朋友，雖然口頭上說：「你真是用心的媽媽，以後蘿拉的中文一定進步神速，遠遠超越我們的孩子！」我卻能偵測到他們的懷疑和不解，好不容易才移民美國，何必自找麻煩再回去呢？
我對美國的朋友們說：「返台是回鄉、是尋根，不是增加女兒以後的市場競爭力。」
女兒是個混血兒，所以她很幸運能接觸到兩種文化，有爸爸教導英語與文化，也很融入美國社會；我則努力灌輸中國文化，除了盡量和她說中文，從四歲開始，每周六送她去上三小時中文課，她學會了基本說寫，然而總無法跟上台灣孩子的程度。
回台開學之後，有兩週之久，她天天哭著不肯上學，說是聽不懂，說學校不像美國一樣好玩。我向學校要求降級一年，但不獲准，我自責送她來此受苦。回美國嗎？在家自學嗎？如果現在退縮了，會不會讓她留下陰影呢？我很掙扎。
我試著鼓勵她：「還記得你剛學游泳的情形嗎？一開始很困難，慢慢的你就學會了，不是嗎？來台灣上學的機會多麼難得，如果不上學，你也許少了挫折感，但中文永遠都不會進步太多。」
老天爺真的很幫忙，妹妹居然認識蘿拉的同學，我馬上邀請同學到家中一起寫功課，蘿拉的上學指數很快就升高了；每天早自習時間，蘿拉還有志工爸媽進行一對一「補救教學」；級任老師也同意減少她的作業量。
兩個月後，她已經能夠獨立完成功課，也能自己走路上下學。從第一次小考六十分，到後來可以考到八九十分，不過仍然要大量依賴注音，錯別字也很多。
但是她在班上，是大家的英文小老師，今年母親節時，老師要全班寫幾句話送給母親，同學還請她在黑板寫下：「母親是充滿愛心的天使」的英文翻譯。
另外，她在運動會上的一百公尺短跑競賽，居然打破大會紀錄，獲得銀牌！
我問蘿拉：「你覺得中美小學有何不同？」
美國的學校比較小，只有五百名學生，台灣有近兩千名；台灣學校有正式跑道，美國學校操場的遊樂設施較多；台灣有美術和音樂課，比美國好，數學教得很多；台灣周末有很多功課，還有一直在考試，與美國十分不同；但是美國的上課方式和老師比台灣有趣。
兩地差異不止於此，但這是她所能想到的。
學期接近尾聲了，我問她願意留在台灣再讀一學期嗎？她重重的搖一搖頭：「我喜歡來台灣玩，但不想在此上學！」
看到蘿拉寫給美國朋友的信上出現了：right me back soon， 她顯然已經“write” “right”不分了，我也覺得回美國的時間到了！
其實，這半年的台灣遊學，對我們一家三口都是一項試鍊；期間老公失業了，他在學習調整人生跑道，我也努力擦亮我的老花眼鏡，把過去陳舊過時的認知，汰舊換新，但總追不上年輕人的潮流和千變萬化的台灣現況。
凡走過必留下痕跡，我們都會記得這個特別的2009年經驗！
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